Branding begint allemaal bij het neerzetten van de merkidentiteit. Deze bestaat uit onder andere de visie, missie en huisstijl. Nu zal een kleiner bedrijf niet snel een visie of missie op papier hebben staan. Toch helpt het om deze dingen op te schrijven, want zelfs een kleine visie of missie kan al richting geven aan eventuele strategieën. Vervolgens toets je de merkidentieit bij de doelgroep.  Linken hun merkassociaties, beweegredenen en behoeftes met de identiteit die jij hebt bedacht?

Merkassociaties zijn elementen die zich in het brein van jouw doelgroep bevinden. En dan specifiek degene die een link hebben met jou merk natuurlijk. Kijk, een brein heeft een associatienetwerk vol met verschillende verbindingen rondom informatie. Denk aan symbolen, slogans, merknamen, dat meisje dat je leuk vond in groep 8 etc. Door te begrijpen welke associaties er rondom jouw merk bestaan krijg je inzicht.

Het is niet noodzakelijk om alles tot in de puntjes uitgewerkt op papier te hebben. Juist door klein te beginnen en zo de lijnen uit te zetten ontstaat er een werkelijke identiteit. Niets doen is doodzonde, want een klein merkboekje kan bijvoorbeeld al helpen bij het neerzetten van een consistente klantervaring.